C'était une après-midi comme les autres pour Lou. Sauf qu'à force de danser un peu partout, la plupart de ses survêtements étaient usés. Profitant de l'argent que son cousin lui avait prêté, elle était allé faire un tour au centre commercial. Une fois arrivée là-haut, elle regarda autour d'elle. Un samedi après-midi voulait dire que le centre commercial était plein de chez plein. Après avoir poussé un soupir, la jolie blonde s'était créé un chemin pour pouvoir arriver où elle le voulait. Elle était tombée sur la boutique qui vendait pas mal d'articles pour les danseurs. L'avantage de Riverside, c'est qu'ils avaient des boutiques spécialisées pour cela vu que l'académie ne se trouvait pas loin. Elle y entra et s'avança d'un pas rapide vers le rayon des survêtements, saluant quelques personnes qu'elle connaissait au passage. Elle avait hâte d'en avoir des nouveaux et de pouvoir de nouveau s'éclater dans la salle de répétition, dans le parc, le gymnase ou dans sa chambre. En réalité, elle dansait beaucoup trop et à trop d'endroit différent. La jolie blonde se disait qu'elle allait devoir se calmer sinon elle allait refaire un petit malaise un jour. Ou un grand... Qu'importe ! Elle ne devait pas penser à cela pour l'instant. Elle attrapa rapidement un survêtements rose, mais pas trop flash, un noir, un blanc et un gris, après avoir vérifié qu'ils étaient à sa taille et fila dans les cabines d'essayage. Tour à tour, elle les essaya et se fixa dans le miroir. La jeune femme avait beau se trouvait jolie, elle n'était jamais satisfaite d'elle-même devant un miroir.

Néanmoins, elle les essaya tour à tour de rôle et décida de tous les acheter. Un dernier tour pour attraper une casquette et un sac et direction la caisse. C'est dans ces moments là qu'elle aime son cousin, parce qu'il lui permets d'acheter régulièrement des nouveaux fringues quand elle en a pas besoin. Et quand elle n'a pas le temps, il y va lui-même. Elle sourit à la vendeuse le temps que celle-ci fasse passer les articles et plie correctement. Une fois ceci fait, Lou fourre tout dans le nouveau sac qu'elle a acheté et sors du magasin. Un regard à droite et à gauche pour voir ce qu'elle allait faire ensuite, lui fit réaliser quelque chose. En effet, un peu plus loin, à sa droite, se trouvait Matthew. Mais à sa gauche, deux magasins plus loin, se trouvait Niall. Lou était perdue...

« Bon sang ! C’est tout ce que t’as dans le ventre ? » A bout de souffle, j’essaye de reprendre mon souffle avant de me tourner vers mon professeur. Il me regarde d’un air sévère mais, plein de compassion. « T’étais en retard Hopkins. A quoi tu pensais ? Reprends-toi et, dis-moi quand tu seras prêt à repasser… » Déçu de ma propre prestation, je longe le mur du fond pour rejoindre ma bouteille d’eau posé dans un coin. Un autre élève a prit ma place et se prépare à passer devant la prof lorsque je me laisse glisser le long du mur pour m’assoir à terre. « Qu’est-ce qui t’as pris ? T’avais pourtant l’air en forme aux repèt’s… » « La ferme Josh ! » « C’est encore cette fille hein ? » Un air idiot sur le visage, le jeune homme essaye de me tirer les vers du nez mais, je n’ai pas envie de lui parler. Trop curieux à mon gout, je ne lui fais aucune confiance et, aimerais bien qu’il soit un peu moins derrière moi à chacun de mes faits et gestes. « Et toi ? T’es amoureux ou quoi ? Tu ne m’as pas lâché une seconde depuis une semaine… » Vexé, Josh se relève sans même me répondre et cherche une autre personne à emmerder du regard. Je le vois s’éloigner avec soulagement…
En quittant le cours, le professeur m’appelle pour me rappeler à l’ordre. « Niall ?! Viens ici, s’il te plait. » M’approchant d’un pas nonchalant, je pose mon sac à terre en attendant ce qu’il a à me dire. « Qu’est-ce qui t’arrive ? Je sais que ce n’est pas facile pour toi de suivre le même rythme des autres en étant arrivé en cours d’année mais, essaye de faire un effort. T’as du potentiel donc, je ne gâche pas. » Je le regardais d’un air absent mais, j’essayais de paraitre attentionné. « Ce n’est rien. Je n’étais pas dans mon assiette, c’est tout. Je repasserais au prochain cours, avec votre permission… » « Bien sur, pas de soucis. » Je n’avais pas attendu sa réponse pour tourner les talons. Il n’avait pas besoin de serments, pas aujourd’hui.
En réalité, ce n’étais pas Lou qui m’avait déconcentré pendant le cours mais, mon père. J’avais reçu un appel de sa part le matin même et, apparemment, il avait quelqu’un à me présenter. Encore une de ses poufs, sans doute. Je n’arrivais pas à comprendre son mode de vie ni sa façon de voir les choses. Il avait été, pour moi, toujours l’exemple à ne pas suivre et, je remerciais le ciel de m’avoir offert Ana pour nounou mais, surtout, pour éducatrice. Elle avait de vraies valeurs et, j’avais eu la chance de les apprendre au fil des temps. Pour me changer les idées, j’avais décidé de ne pas rester à l’académie cette après midi. Je ne savais pas encore ce que j’allais faire mais, j’avais besoin de sortir, de voir du monde, d’oublier…
Le temps de prendre une douche et chercher des affaires « portables », je sortis sans destination précise. Toutefois, en vagabondant en ville, le centre commercial attira mon attention. Quoi de plus distrayant que les magasins remplis de monde ? Me dirigeant donc vers l’établissement, je me demandais intérieurement si jamais vraiment besoin de quelque chose. Faire les magasins pour faire les magasins était une affaire, généralement, de fille. Faire du lèche-vitrine n’était pas vraiment ma spécialité mais, pour oublier les absurdités de mon père, je serais prêt à porter un string léopard devant une bande de retraités s’il le fallait...

• Lou savait qu'elle devait agir, et vite ! Elle ne pouvait pas rester ici, perdue entre les deux hommes qu'elle aimait et risquer une bagarre dans le centre commercial. Malheureusement pour la jolie blonde, pour accéder à une des sorties, il fallait qu'elle soit confrontée à au moins un des jeunes hommes. Elle décida alors d'attendre qu'un des deux soit parti. Ils n'allaient pas passer leur vie dans ce centre, non plus ? Enfilant la nouvelle casquette qu'elle s'était acheté, elle rabattu sa capuche sur celle-ci et fila vers un vendeur de glace. Discrètement, ni vu, ni connu. La jeune femme était devenue une professionnelle pour échapper aux hommes à force d'avoir Cane à ses trousses. Elle paya une glace à la fraise, et partit s'asseoir un peu plus loin, à une des chaises disposées. Pour échapper aux deux jeunes hommes, elle devait trouver un truc. Chance pour elle, la personne assise à ses côtés était une fille de son cours de danse. Elle discuta avec elle, longuement, jetant par moment des petits coups d'oeil vers les deux endroits tant surveillés. Ils étaient tous les deux plongés dans des conversations et ne semblaient pas avoir envie de bouger d'un poil. Soupirant, elle finit sa glace et jeta le papier. La jolie blonde prit son sac, saluant la jeune femme et partit en direction d'un magasin pour regarder les vitrines. Plongée dans son observation, elle ne se souciait plus des jeunes hommes ou des gens autour d'elle. Son visage, camouflé par la casquette et la capuche, aurait eu du mal à être découvert. Malgré tout, elle sentit une respiration derrière elle et se retourna vivement. Son plan avait raté...

Je laissais mon regard s’habituer à la foule et tout en tournant en rond, j’essayais de trouver la direction dans laquelle j’allais aller. Je finis par suivre tout le monde. Un groupe d’adolescents, qui montaient les escalators, commença à commenter les derniers tubes à la mode mais, étrangement, je n’en connaissais aucun. Dans quel monde vivais-je ? Passons, je devais simplement me faire vieux ou, alors, c’était la nouvelle génération qui évoluait trop vite pour moi. Arrivé en haut, je tirais au sort : gauche ou droite ? Gauche. Pourquoi ? Parce que les adolescents sont tout simplement allés de l’autre côté. Ce n’est pas que je hais les autres, bien au contraire, je suis très sociable mais, entendre des gamines écervelées crier le nom de leur chanteur préféré et dire à quel point il est beau… Trop peu pour moi. D’autant plus que je savais l’existence que quelques boutiques sympas de ce côté…
Un enfant me coupa soudain le passage et, je vis sa mère lui courir après. « Excusez-moi. » Je lui signe un signe pour lui faire comprendre que ce n’était rien avant de lever les yeux vers ce qui se déroulait devant moi. Quelques mètres devant, une silhouette que je commençais à connaitre était figée. Matthew. Une montée d’adrénaline me fait alors rentrer dans une personne qui me demande de regarder où j’allais. L’écoutant jurer à moitié, je fixe le jeune homme en avançant de quelques pas. Il avait l’air plutôt chargé donc, j’en concluais qu’il aimait faire les boutiques. Voilà un point qui nous différencie fortement. M’avançant encore, je constate qu’il ne regarde aucune vitrine. Non, il regarde quelqu’un. Cherchant l’axe de sa vue, je vois la mère de famille avec son enfant et, derrière elle… Lou.
Comme si l’on m’arrachait le cœur, je sentis se dernier s’arrêter quelques instants. Etaient-ils venus ensemble ou, était-ce un hasard ? Non, trop de coïncidences pour que ce soit un simple hasard des choses. Lou m’avait pourtant dit que je ne devais pas m’inquiéter. Les regardant chacun sont tour, j’hésite entre gueuler un bon coup ou aller directement mettre mon poing dans les dents de Matthew. J’étais aux aguets. S’il faisait un pas vers elle, un simple mais petit pas qui prouverait qu’il lui tournait encore autour, je lui tomberais dessus plus vite que mon ombre. Pourtant, je ne voulais pas être désagréable devant Lou. Je ne voulais pas qu’elle me voit faire une connerie qui, certes je ne regretterais pas mais qui, serait susceptible de la rendre malheureuse. Avant que je puisse faire quoi que ce soit, je la vis partir en essayant de nous fuir. Oui, c’était très clair. Elle nous avait repéré et, de toute évidence, n’avait pas envie d’être confrontée à un combat de coqs. Parce qu’il fallait l’avouer, c’était bien ce qu’il risquait d’arriver…
Posant mon regard sur Matthew, je longeais les vitrines pour éviter d’avoir à faire à lui. Contrairement à Lou, il ne m’avait pas encore repéré et, chargé comme il était, j’avais le temps de lui mettre mon poing à la figure avant qu’il ne pose ses sacs à terre si jamais les choses tournaient mal. Enfin bon, il faudrait surtout que j’arrête de penser au pire. Continuant d’avancer, je souriais bêtement en voyant le camouflage de la jeune femme qui s’était maintenant assis pour manger sa glace. J’avais fini par dépasser Matthew et, de là où il se trouvait, s’il ouvrait un peu ses yeux, il me trouverait dans son champ de vision sans problèmes. Soupirant, je me dis que je ne perdais rien. Je n’étais pas du genre à reculer devant un obstacle et, ce n’était pas lui qui allait m’empêcher d’aller à l’encontre de ma belle. Accélérant le pas, je jetais un œil furtif et noir en direction de Matthew avant de m’approcher de Lou. Elle m’attirait vers elle comme un aimant, sa présence m’avait carrément fait oublier les mauvaises nouvelles du matin et, je n’avais qu’une envie : lui dire qu’elle n’avait pas à s’enfuir de cette façon. J’arrivais derrière elle et, tendant mes bras au même temps que je m’approchais, je finis par la prendre par les hanches avant de lui murmurer « Bonjour ma belle. ». Je la fis se retourner sur elle-même doucement, admirant les efforts qu'elle avait fourni pour passer incognito.. « Je t’ai vu. Tu nous a repéré avant de t’enfuir comme une voleuse. » Lui souriant tendrement, je me retournais pour voir où en étais Matthew. « C’est… lui ou, moi que t’essayais d'éviter au juste ? » Dans ma tête, la réponse était simple : elle cherchait à nous fuir tous les deux…

• Lou lança un sourire moqueur en direction de Matthew. " Oh, merci beaucoup. C'est vrai qu'il n'y a pas trente six mille blondes qui se font poursuivre par deux hommes dans un centre commercial." Ils avaient surement choisi le mauvais jour pour vouloir se cogner dessus. Lou était de mauvais humeur et elle n'hésiterai pas à s'énerver avec les deux jeunes hommes si cela permettait de les calmer. " Je ne vous évitais pas vraiment, j'évitais cette situation ! Vous me rendez la vie impossible, vous comprenez ça ? Toi, Matthew, avec toutes les filles que tu fous dans ton lit... Ajoute à cela le fait que tu oses revenir me voir après tout ce que tu m'as fais. Et toi, Niall, je t'aime, mais après deux ans d'absence et de destruction, je t'avouerai que je ne sais plus quoi faire. Que cela vous dérange ou non, j'ai une raison de vous éviter tous les deux. J'aimerai savoir une chose... Avec toutes les filles qui vous tournent autour, pourquoi vous passez vos vies à me suivre, MOI ?!" Elle avait craqué, ça y est. Tout ce qu'elle avait retenu depuis le retour de Niall sortait aujourd'hui. Toute sa colère envers les deux hommes, son dégoût envers Matthew et son hésitation envers Niall. Tout refaisait surface, ou simplement... Faisait surface... Malgré sa colère, elle retira la capuche, fourra la casquette dans son sac qu'elle posa sur son épaule. Tout cela allait se finir mal...
  
  Elle voyait bien qu'ils rêvaient de se cogner dessus. Ils attendaient ce moment avec impatience. Et Lou se demandait, à cet instant, ce qu'une fille timide et discrète comme elle avait bien pu lui faire pour qu'ils se haïssent tant. Il y a tellement de filles à l'académie, des filles folles, extraverties, belles, sexy, elle n'était rien de tout cela... Pourquoi s'évertuaient-ils à la suite où qu'elle aille ? Enfin, ils ne la suivaient pas vraiment, puisqu'ils avaient le droit de venir ici. Mais... Dès qu'ils l'avaient repéré, les deux jeunes hommes avaient sauté sur elle comme des lions en cage.

Matthew arriva derrière moi aussitôt et, apparemment, il avait l’intention de se joindre à la conversion. « …en même temps, question conne… réponse conne que veux tu… » « Et, quoi de mieux que le roi des cons pour y répondre, n’est-ce pas ? » Lui lançant un regard défiant, je lâchais mon étreinte et m’éloigna légèrement de Lou. « Original le déguisement Lou, mais tu es trop facile a reconnaitre. » Baissant les yeux vers les mains de Matthew, je sentis mes miennes se serrer inconsciemment. Je rêve où il avait perdu ses sacs en route ? Dans ma tête, un décompte se faisait et, je sentais qu’une tête allait bientôt exploser. Les personnes qui nous entouraient n’avaient pas imaginé ce qui les attendait en venant ici. Moi-même, je n’avais pas imaginé une seconde être confronté à cette situation aussi tôt mais, desserrant mes poings, je repensais à Lou et, à l’image que je voulais qu’elle garde de moi. Matthew essayait de faire de l’humour mais, la jeune femme ne paraissait pas très réceptive. « Oh, merci beaucoup. C'est vrai qu'il n'y a pas trente six mille blondes qui se font poursuivre par deux hommes dans un centre commercial. » Je laissais échapper un ricanement sourd mais, après tout, elle n’avait pas tord. « Je ne vous évitais pas vraiment, j'évitais cette situation ! Vous me rendez la vie impossible, vous comprenez ça ? Toi, Matthew, avec toutes les filles que tu fous dans ton lit... » Je lançais un regard interrogateur à Matthew. C’était donc ça qui les avait séparé ? Mais, comment avait-il pu faire ça à Lou ? Elle mérite mieux que ça et, surement, mieux que nous. « Ajoute à cela le fait que tu oses revenir me voir après tout ce que tu m'as fais. Et toi, Niall, je t'aime… » Mon regard se posa à nouveau sur la jolie blonde. Un sourire se dessinât sur mes lèvres mais, il n’y resta pas longtemps. « …mais après deux ans d'absence et de destruction, je t'avouerai que je ne sais plus quoi faire. Que cela vous dérange ou non, j'ai une raison de vous éviter tous les deux. J'aimerai savoir une chose... » De nouveau, je regardais Matthew avant de revenir sur Lou. « Avec toutes les filles qui vous tournent autour, pourquoi vous passez vos vies à me suivre, MOI ?! » J’avais levé les yeux au ciel sans même m’en rendre compte. Lou était du genre discrète et modeste mais, de là à me poser une question pareil…
« Tu connais déjà la réponse Lou. On en a déjà parlé... » J’aurais aimé faire abstraction de Matthew mais, j’en étais incapable. Le voir planté là me rendait nerveux, impulsif. « Je te l’ai dit… Je suis revenu pour une et seule raison : être avec toi. Je veux réparer mon erreur, Lou. » Je me retournais vers Matthew, un sourire en coin. « …qui à tout point de vue, est moins grave que la sienne. Comment t’as osé lui faire ça ? » Faisant un pas vers lui, je pointais un doigt sur son torse. « Evite de la faire souffrir d’avantage, mec. Fiche le camp ! » J’étais conscient que je n’avais pas le droit d’exiger quoi que ce soit. Moi aussi, j’avais quelque chose à regretter mais, ma présence ici en disait déjà long sur mes remords. J’étais parti, certes mais, le cœur serré et essayant de cacher mes larmes à mon père. A cette époque, j’étais trop fier. Trop fier pour montrer mes sentiments, trop fier pour lui montrer à quel point de n’avais pas envie de le suivre parce que j’étais amoureux. Aujourd’hui, je sais que cela a été la plus grosse erreur de ma vie et, si pour le prouver, je dois être en compétition avec le gars qui se trouve devant moi… Je compte bien gagner la partie si l’amour de Lou en est le prix.